ფიჭვის კაკალში არის ვიტამინები და ანტიოქსიდანტები, როგორიცაა ვიტამინი B, ვიტამინი E და ლუტეინი - ეს ყველაფერი ხელს უწყობს მხედველობის გაუმჯობესებას. ფიჭვის კაკალი, როგორც სახელი გვთავაზობს, გროვდება ფიჭვის სხვადასხვა სახეობის გირჩებიდან და მდიდარია ზეთით, როგორც ყველა სხვა თხილი. ისინი შეჭამეს ევროპასა და აზიაში პალეოლითის პერიოდიდან. რომაელმა ჯარისკაცებმა შეჭამეს ისინი და ისინი ბერძენმა ავტორებმა ახსენეს ჩვენს წელთაღრიცხვამდე 300 წ. ისინი მცირე ზომის, უაღრესად მკვებავი და კრემისებრი ფერისაა.
ჩვეულებრივ, ინდოეთში ჩილგოზა ეწოდება, ფიჭვის კაკალი ახლა პოპულარულია მსოფლიოს სხვადასხვა კუთხეში, განსაკუთრებით ხმელთაშუა ზღვისპირეთში, ახლო აღმოსავლეთში, აზიაში და სამხრეთ ამერიკაში - ადგილობრივ ამერიკელებში. ისინი ჩვეულებრივ მიირთმევენ ნედლად ან შემწვარს და მათი ტკბილი, თხილის არომატი და ხრაშუნა ტექსტურა კარგად ემსახურება ბოსტნეულის საჭმლის მომზადებას და განუყოფელი ნაწილია ცნობილი იტალიური პესტოს სოუსისთვის.
ახლო აღმოსავლეთში, ტარტარი - ნაღების პასტა - მზადდება შემწვარი ფიჭვის თხილით, პურით, ნიორით, რძით და ზეითუნის ზეთით. მაღალი კალორიული შემცველობით, 100 გრ მშრალი ბირთვი იძლევა დაახლოებით 670 კალორიას. თხილის ცხიმი ძირითადად მონო-უჯერი ცხიმოვანი მჟავებისგან (MUFA) არის, ცხიმის ტიპი, რომელიც სისხლში ქოლესტერინის შემცირებას უწყობს ხელს.
2006 წელს The British Journal of Nutrition- ში გამოქვეყნებული კვლევის თანახმად, ფიჭვის კაკალი სასარგებლოა სისხლის ლიპიდების და გულის კორონარული დაავადების გასაკონტროლებლად. ეს გამოწვეულია მათი მაღალი უჯერი ცხიმოვანი მჟავების შემცველობით- უპირველეს ყოვლისა ოლეინის მჟავით და ზოგიერთი პოლიუჯერი მჟავებით (PUFA). ოლეინის მჟავა არის მონო-გაჯერებული ცხიმი, რომელიც ხელს უწყობს მავნე ქოლესტერინის შემცირებას და ამაღლებს კარგ ქოლესტერინს.
გარდა ამისა, ფიჭვის კაკალი შეიცავს უამრავ ვიტამინს და ანტიოქსიდანტს, როგორიცაა ვიტამინები B, E და ლუტეინი, ვიტამინი A, რომელიც იცავს უჯრედებს თავისუფალი რადიკალების დაზიანებისგან და ასევე აუმჯობესებს მხედველობას. ისინი შეიცავს მნიშვნელოვან მინერალებს, როგორიცაა მანგანუმი, თუთია და სელენი. სინამდვილეში, მანგანუმის დონე იმდენად მნიშვნელოვანია (RDA- ს რეკომენდებული დღიური დოზის 380%) და შეუძლია დაეხმაროს სხეულს თავისუფალი რადიკალების უჯრედების დაზიანების დეტოქსიკაციაში. ეს თხილი ასევე არის მაგნიუმის კარგი წყარო, ნაკლებად ცნობილი მინერალი. ორგანიზმში მაგნიუმის დაბალმა დონემ შეიძლება გამოიწვიოს დაღლილობა და ჯანმრთელობის მრავალი პრობლემა, როგორიცაა სიმსუქნე, დიაბეტი, საჭმლის მომნელებელი, ძილის და განწყობის დარღვევები.
საინტერესოა, რომ ფიჭვის კაკალი ბუნებრივი მადის დამთრგუნველია. ისინი შეიცავს პინოლენის მჟავას, რომელიც აძლიერებს სხვა ჰორმონებს, რომლებიც მოქმედებენ როგორც შიმშილის დამთრგუნველი და, შესაბამისად, ისინი შეიძლება იყოს საჭმლის შესანიშნავი ვარიანტი.
2009 წელს ჩატარებულმა კვლევამ, რომელიც გამოქვეყნდა ჟურნალ Diabetes Science and Technology– ში, დაადგინა, რომ ფიჭვის კაკალმა წარმოქმნა სისავსის შეგრძნება, რაც იწვევს მოხმარებული საკვების რაოდენობის შემცირებას. აღმოჩნდა, რომ ფიჭვის თხილი ასტიმულირებს ნეირონულ გზებს ტვინში, რაც იწვევს გაჯერებას და მადის შემცირებას.
თუმცა, არსებობს სიფრთხილის სიტყვა. ამ თხილის გადაჭარბებულმა მოხმარებამ შეიძლება გამოიწვიოს გემოვნების დარღვევა, როგორიცაა დისგუზია-საყოველთაოდ ცნობილია როგორც ფიჭვის თხილის პირი ან ფიჭვის თხილის სინდრომი. ეს გარდამავალი, ინტენსიური მწარე, მეტალის გემო შეიძლება დარჩეს ჩვენს პირში ერთი დღით ორ კვირამდე. ამასთან, არ არსებობს ჯანმრთელობის სერიოზული რისკი ან გვერდითი მოვლენები, გარდა გემოვნების ცვლილებისა, როგორც ცნობილია FDA– ს მიერ და ფიჭვის თხილზე ალერგია შედარებით ნაკლებად არის დოკუმენტირებული სხვა კაკლებთან შედარებით.